豊臣秀長を語るうえで欠かせない、藤堂高虎について調べてみました。
戦国時代において、「主君を変える＝裏切り者＝悪」 というイメージを持つ方は多いと思います。
そんな中で、しばしば名前が挙がるのが 藤堂高虎 です。
高虎は、浅井長政・豊臣秀長・豊臣秀吉・徳川家康と、複数の主君に仕えた武将でした。
それにもかかわらず、大河ドラマではたびたび重要人物として描かれ、
「裏切り者」と断罪されることはほとんどありません。
なぜ藤堂高虎は、何度も主君を変えながら評価され続けているのでしょうか。
若き日の藤堂高虎と武功
藤堂高虎は、幼いころから人並外れた体格に恵まれていたと伝えられています。
うらやましー
最初に仕えた主君は浅井長政です。
「姉川の戦い」では足軽として初陣を飾り、見事な武功を挙げました。
しかしその後、高虎は同輩を殺害する事件を起こして浅井家を去ることになります。
豊臣秀長との出会い
浅井家を離れた高虎が次に仕えたのが、豊臣秀長 でした。
秀長のもとで高虎は、「中国攻め」や「賤ヶ岳の戦い」など数々の合戦に参加し、着実に功績を重ねていきます。
この時期、高虎は単なる武力だけでなく、戦場全体を見渡す視点 を身につけていったと考えられています。
主君の死と出家
やがて豊臣秀長が病死すると、高虎は甥の 豊臣秀保 に仕えます。
しかしその秀保も若くして亡くなってしまいました。
高虎は二人の主君の死を深く悼み、一時は出家して僧となろうとします。
なぜ出家？
二人の死を弔おうとしたんじゃないかのう
この行動からも、高虎が決して軽い気持ちで主君を替えていたわけではないことがうかがえます。
豊臣秀吉、そして徳川家康へ
出家を考えていた高虎ですが、その才能を惜しんだ 豊臣秀吉 に説得され、
再び武将として仕えることになります。
やがて秀吉が亡くなると、高虎は豊臣家ではなく徳川家康 側につき、「関ヶ原の戦い」で大きな働きを見せました。
ここで、多くの人が疑問に思うのが
なぜ高虎は、これほど主君を変えても許されたのか
という点です。
武功よりも評価された「別の才能」
藤堂高虎の真の強みは単なる武勇ではありません。
高虎は、築城・外交・危機管理といった分野において、非常に優れた才能を発揮します。
関ヶ原の戦いの後高虎は、城を中心に武士を集め、町人を呼び寄せて 城下町を整備 しました。
その城下町はやがて、宿場町として発展していきます。
体格に恵まれていたのに、戦略家だったんだね
実戦から磨かれた築城術
高虎は「安土城」「和歌山城」「大和郡山城」など、数多くの城の築城に関わってきました。
自ら戦場に立つ武将であったからこそ、
- どこが攻めやすいのか
- どこが守りにくいのか
を実体験として理解し、その知見を築城に活かしていきました。
築城に関わった数は20を超えると言われておるぞ
「不忠義」という批判
徳川家康の側近となった高虎に対し、反対派からは
「豊臣恩顧の大名でありながら、秀吉が亡くなるとすぐ徳川方についた。不忠義である」
という批判もありました。
しかし、高虎は本当に不忠義な人物だったのでしょうか。
高虎にとっての「忠義」とは
高虎は、秀長・秀保が亡くなった際に出家しようとしたほど、主君個人への忠義 を大切にしていました。
このことから、高虎が忠義を尽くしたのは「豊臣家」という組織ではなく、
豊臣秀長という一人の人物 だったと考えることもできます。
豊臣秀吉や徳川家康も、高虎の才覚だけでなく、その誠実な人柄に惚れ込み重用したのではないでしょうか。
次の大河ドラマへの期待
藤堂高虎は長く豊臣秀長に仕えた側近として、秀長を描くうえで欠かせない存在です。
次の大河ドラマでは、多くの戦場と政権を渡り歩いた高虎がどのように描かれるのか。
今から楽しみですね。
※本記事は複数の資料をもとに構成しています
※史実の解釈には諸説あります
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